PPT Slide
Srovnáním s pozorovanou jasností takové proměnné hvězdy se určí její vzdálenost. Cefeidy jsou díky své značné luminozitě k tomuto účelu velmi vhodné (jsou to žluté obří nebo veleobří hvězdy v pozdních vývojových stádiích, perioda bývá v rozmězí 1 den – 70 dnů).
Závislost mezi luminozitou cefeid a délkou jejich periody byla observačně objevena H. Leavittovou v r. 1912. Cefeidy v blízkých galaxiích pozoroval poprvé koncem 20. let Hubble na observatoři Mt. Wilson. Tím učinil první krok k systematickému určování extragalaktických vzdáleností, které později vedlo k objevu rozpínání vesmíru...
Eddington ukázal, že existuje vztah mezi periodou hvězdných pulzací a střední hustotou: P ? ??–1/2?. Díky souvislosti mezi celkovou hmotností (a tedy i hustotou) a luminozitou, lze pak dospět ke vztahu perioda–svítivost.