PPT Slide
V pozdním stádiu svého vývoje se všechny běžné, průměrné hvězdy (t.j. hvězdy hlavní posloupnosti) mění v nafouknuté červené obry. Ty se pak, dříve než zcela vypotřebují palivo a definitivně zaniknou, dostávají do fáze pulzujících hvězd zvaných Cefeidy. Periodicky se zvětšují a smršťují (až o 50%), a tím zároveň mění svou jasnost. Tyto proměnné hvězdy
bývají rozměrově velmi velké, zářivé, obvykle žluté barvy. Jasnost mění velmi pravidelně s periodou v rozmezí 1 den – 70 dnů. Jejich název je odvozen od prvního objeveného zástupce této třídy (r. 1784), proměnné hvězdy ? Cephei. Pro astronomii je zásadní souvislost mezi periodou a zářivostí Cefeid.